Água Santa e Palmeiras abriram a decisão do Campeonato Paulista com uma partida muito mais equilibrada do que muitos imaginavam. Incomparável em tamanho, tradição e capacidade financeira ao poderoso adversário, a equipe de Diadema surpreendeu o Verdão e venceu por 2 a 1, graças a um gol marcado por Bruno Mezenga nos acréscimos.
O clube azul e branco, que iniciou o século atuando na várzea, encarou de maneira corajosa o tricampeão da Copa Libertadores, criou múltiplas oportunidades e abriu o placar com Bruno Mezenga, no fim do primeiro tempo, em finalização de cabeça. O jovem Endrick, de 16 anos, empatou no início da etapa final, mas novamente Mezenga, com assistência de Patrick Allan, aos 47, definiu o marcador.
A primeira final foi realizada na Arena Barueri, na Grande São Paulo, porque o estádio do Água Santa, em Diadema não tinha condições de receber a decisão. O campeão será conhecido no próximo domingo (9), no Allianz Parque, em São Paulo. Nenhum dos times jogará pelo empate, embora a campanha palmeirense tenha sido melhor. Em caso de nova igualdade, haverá disputa por pênaltis.
Herói do Água Santa, o camisa 9 Bruno Mezenga, agora com sete gols em 13 jogos no Paulistão, ressaltou que não há nada ganho. “É 0 a 0”. O centroavante lembrou a ocasião em que o Palmeiras goleou o São Paulo por 4 a 0, no segundo duelo da final do estadual de 2022, depois de perder na ida por 3 a 1. “A gente tem que aproveitar para descansar, pois vai ser uma batalha difícil”.
O zagueiro Gustavo Gómez, do Palmeiras, confia na possibilidade de reviravolta no Allianz Parque. “Acho que nosso elenco já demonstrou várias vezes que na situação adversa a gente tira algo a mais. Precisamos disso. Obviamente temos que ver os erros que cometemos hoje no jogo. Vamos pensar na Libertadores e depois preparar o jogo contra o Água Santa, que é um time muito difícil, mas podemos virar”.
Conforme ressaltado pelos dois entrevistados, o Palmeiras terá compromisso pela Copa Libertadores no meio da semana, contra o Bolívar, nos mais de 3,6 mil metros de altitude de La Paz, na Bolívia. O jogo será na quarta-feira (5), às 21h30, pela primeira rodada do Grupo C. Já o Água Santa, garantido na Copa do Brasil e na Série D em 2024, dispõe de tempo livre de preparação visando ao segundo confronto com o atual campeão brasileiro.
O JOGO – Os primeiros instantes da partida em Barueri deram a impressão de que o favorito, com maioria nas arquibancadas, não teria dificuldade para confirmar essa condição. Com pontas abertos, para obrigar a defesa a se espalhar na marcação, o time de Abel Ferreira criava dificuldades ao adversário.
O goleiro Ygor Vinhas precisou trabalhar bem em chutes de Dudu, Breno Lopes e Gabriel Menino. Mas, aos poucos, a agremiação do ABCD conseguiu controlar um pouco mais a bola e a construir lances de maior perigo.
A estratégia adotada pelos comandados de Thiago Carpini era manter a posse tanto quanto possível e acelerar as jogadas só quando houvesse uma oportunidade boa. Essa paciência gerou passes perigosíssimos na defesa e bons momentos no ataque.
A chance aguardada apareceu, após erro de Zé Rafael. Lucas Tocantins avançou em situação de dois contra um e escolheu o chute ao passe. A bola foi desviada em Marcos Rocha, e a oportunidade, desperdiçada, ainda que momentaneamente. No escanteio, aos 44 minutos, Weverton não saiu, Bruno Mezenga marcou.
O Palmeiras voltou do intervalo com Vanderlan no lugar do lesionado Piquerez e Endrick na vaga de Breno Lopes, o que levou Rony à ponta esquerda. O time iniciou a etapa final pressionando pelo empate e o alcançou aos sete minutos: Raphael Veiga bateu escanteio, Zé Rafael desviou, Endrick concluiu.
O Água Santa sentiu inicialmente o baque, com múltiplos erros, mas finalmente se assentou em campo e passou a atacar. Lucas Tocantins chegou a chapelar o goleiro Weverton antes de chutar para fora. Weverton foi bem em chute de Mezenga na área e, em seguida, contou com a trave para não ter a rede balançada por Bruno Xavier.
Nos 20 minutos finais, o time de Diadema parecia satisfeita com o empate e procurava esfriar as ações. Já aos 47, no entanto, nova chance se ofereceu em saída de bola errada de Marcos Rocha. Patrick Allan, que havia acabado de entrar na partida, deu passe preciso para Mezenga bater na saída de Weverton e alimentar a esperança de uma enorme zebra na final do Campeonato Paulista.
