Na última semana, um pastor evangélico foi preso, suspeito de integrar uma quadrilha que submetia crianças e adolescentes a trabalho análogo à escravidão. O caso aconteceu na região de Maringá, no Paraná. O apóstolo Gerdal Costa da Silva, da Igreja das Nações da Poderosa Mão de Deus, é apontado de ameaçar os pais das crianças com uma arma para que eles não tentassem tirar os filhos do esquema.
As investigações levaram a um esquema de vendas de pizza nas igrejas da cidade, que envolvia crianças e adolescentes. A polícia civil descobriu que os jovens eram aliciados pelos pastores envolvidos e obrigados a vender os alimentos. As vítimas eram instruídas a dizer que o dinheiro das vendas era direcionado para “crianças com câncer”.
Uma adolescente contou à polícia que ela havia se sensibilizado com a história e se ofereceu como voluntária. No entanto, a jovem conta que passou a ser humilhada e forçada a carregar grandes quantidades de pizza. “Eu só conseguia carregar cinco pizzas, eles me fizeram carregar dez”, ela também era humilhada com trechos da bíblia para fazê-la se “sentir incapaz”.
A polícia encontrou um taco de beisebol, que é alvo de questionamentos sobre possíveis agressões cometidas pelos suspeitos. Os jovens também sofriam ameaças, inclusive contra os pais.
Além do apóstolo Gerdal, foram presos sua esposa, a “bispa” Seuma Costa e o filho do casal, o também pastor Gerdal Costa Júnior.
